Участник Великой Отечественной войны Семён Васильевич Гапонов отметил 95-летие. Он бодр, активен, с теплотой и волнением вспоминает товарищей, которые остались лежать в земле, далеко от своей сторонки родной, ради которой мы живём и трудимся во благо её процветания; погибли, чтобы мы могли радоваться жизни, а всё прошлое, тяжёлое осталось бы лишь в наших воспоминаниях.

Просим Семёна Васильевича немного вспомнить о войне. Он откликается на нашу просьбу.

- Эх!.. Что вам рассказать, сынки мои дорогие, тяжело вспоминать о войне. Я был ранен, контужен, но остался живой, - приложив платочек к глазам, заговорил Семён Васильевич. - Нам надо было удержать высоту, хотя бы недолго продержаться, а там наши войска начали бы наступление. Однако фашисты в ложбине не собирались ждать это время и хлынули на нас.

Внезапно ударил пулемёт нашего товарища. Он был нас всех постарше во взводе, женат, у него на то время дети уже были. Он “косил” широкие ряды наступающих фрицев. Но, несмотря на потери в рядах железных голов, поток их рос и приближался к гребню.

Солдат привстал на колени и начал “поливать” наступающих длинными очередями. Я подполз к нему и стал помогать солдату, который не успевал соединять пулемётные ленты.

- В это время короткая очередь ударила впереди нас. Солдат упал на пулемёт, который вот уже в который раз за эти сутки сеял смерть и страх в рядах фашистов. Пулемёт на мгновение смолк, солдат, превозмогая боль, поднял искажённое от страдания и ненависти лицо и посмотрел в сторону немецких цепей. Потом снова спокойно прицелился, но затем бессильно склонился над пулемётом. А рука его продолжала судорожно давить на гашетку, и огонь бушевал ещё сильнее. Цепи немцев дрогнули, словно от резкого порыва ветра, и залегли…

Наконец наши начали атаку из леса. Гитлеровцы растерялись, пришли в замешательство, стали отползать назад. Их цепи начали редеть и дробиться.

Пулемёт солдата замолчал навсегда. Рука его безжизненно упала на землю. Меня тоже тогда тяжело ранило. Потом мои товарищи, когда я вернулся после ранения в часть, рассказывали, что советские солдаты сражались в тот день с немцами, отсекая их всё дальше на дно ложбины… Там, на гребне, вырыли нашему погибшему товарищу могилу.

Из глаз Семёна Васильевича текли слезы. Он замолчал. Потом тихо добавил:

- Разве можно об этом забыть? Никогда!..

После войны С.В. Гапонов вернулся на родной тепловозостроительный завод, где работал слесарем-лекальщиком до самого ухода на пенсию. Трудился все эти годы на совесть, всегда помня, что работает не только за себя, но и за всех своих товарищей, не вернувшихся с той страшной войны. Не раз награждали его почётными грамотами, ценными подарками…

Семёна Васильевича Гапонова с такой знаменательной датой пришли поздравить в тот день глава районной администрации Даниил Аганичев и глава города Татьяна Прохорова. ветеран войны услышал в свой адрес много тёплых слов от гостей, родных и близких.