Вербное воскресенье - это двунадесятый праздник православного календаря, последнее воскресенье перед Пасхой. Согласно Евангелию, в этот день Иисус на молодом осле торжественно въехал в ворота Иерусалима. Собравшиеся люди приветствовали его как Мессию, Спасителя, призванного исправить мир, внести в него равновесие и благополучие.

По традиции православного праздника, вербу принято освящать в храмах накануне (в этом году - 12 апреля) на всенощном бдении - после прочтения Евангелия читается 50-й псалом, затем святой водой окропляют ветви.

Многочисленные прихожане спешили в Казанский собор с украшенными букетиками вербы. Они стали собираться в храме задолго до службы. До Пасхи осталась всего одна неделя, поэтому самое время исповедаться, чтобы в Вербное воскресенье причаститься.

На всенощном бдении настоятелю Казанского собора протоиерею Алексию Жиганову сослужил иеромонах Василий Лукашов из Брянской епархии и иерей храма Казанской иконы Божией Матери Алексий Сначев. В храме во время службы царила праздничная атмосфера; чувствовалось, что верующие с любовью собирали свои красочные букетики вербы.

Освящение вербы - необыкновенное зрелище: в руках прихожан, которых в этот вечер было около трёхсот, горели свечи, отчего в соборе было светло и торжественно. Одухотворённые лица верующих, среди которых было много детей, ждали особенного отличительного момента этого богослужения.

После чтения 50-го псалма отец Алексий произнёс: "Освящается ваиа (верба) сия…", - и сотни рук протянули свои веточки к целительной воде. После освящения вербы состоялся крестный ход вокруг храма. Закончилась служба проповедью настоятеля Казанского собора протоиерея Алексия Жиганова и традиционным для Казанского собора пением духовного стиха.

В день Входа Господа в Иерусалим почти две тысячи лет назад происходил не торжественный въезд на царство, нет, иное: Иисус грядет на вольные страдания. Он делает это из любви к человеку; пройдёт всего несколько дней, и произойдёт другое шествие - шествие Христа на Голгофу.

Вступление Господа нашего на путь крестных страданий вспоминали в православных храмах. У нас нет пальмовых ветвей, чтобы приветствовать грядущего навстречу нам Христа, поэтому на утреннюю службу люди приходили с ветками вербы, которую освятили накануне, на всенощном бдении. Потом эти освящённые ветки вербы целый год хранят дома, украшают ими иконы, приносят их на могилы родственников.

Впереди страстная неделя. И, принося в храм тоненькие прутики расцветающей вербы, вслушиваясь в слова богослужения, мы вырываемся из круговорота сиюминутного; и вечность вторгается в нашу жизнь.

У православных христиан существует множество примет на Вербное воскресенье. Некоторые из них звучат так: ветер, который дует в этот день, будет сопровождать всё лето; если погода ясная и тёплая, по одной из примет, урожай фруктов и злаков будет хорошим. Также есть поверье, что верба может усмирить огонь, град и прогнать бурю: стоит только поставить веточки на подоконник или кинуть против ветра, или бросить в огонь. Освящённую вербу принято хранить весь год, так как она обладает чудотворной целительной силой.

Народные приметы на Вербное воскресенье, в основном, связаны с погодой и будущим урожаем.

Существует множество поговорок, подтверждающих это: без вербы - не весна; верба распутицу ведёт, гонит с реки последний лёд.