Во все времена славился людиновский футбол со своей богатой вековой историей. Наши спортсмены были сильнейшими не только в Калужской области, но и выигрывали товарищеские матчи у знаменитых российских команд. Немало земляков защищали и цвета известных клубов. Многие футболисты посвятили свою жизнь воспитанию юного поколения, для кого-то футбол стал увлечением, а кто-то из местных кумиров ушёл от нас навсегда…

Но этих людей чтут, проводя разные турниры, и вспоминают добрыми словами. Вот и на этот раз, уже по сложившейся традиции, городская федерация футбола и её председатель Николай Михеев решили почтить товарищеским матчем память тех, кто когда-то на полях футбольных сражений боролся за честь родного Людинова. И уже в который раз на игру были приглашены коллеги из Калуги - команда ветеранов завода "Кадви" - некогда знаменитой "Зари", за которую сейчас выступают и бывшие людиновские спортсмены. Перед встречей на стадионе "Авангард" ветераны футбола побывали на городских кладбищах и возложили цветы к могилам бывших одноклубников.

Но был и ещё один повод, чтобы собраться вместе. 2013 год для истории местного футбола вообще знаковый. Исполняется 60 лет с того момента, как "Авангард" завоевал первый кубок области по футболу и 45 лет со дня выигрыша второго кубка. Кстати, тогда награда людиновцам далась ценой неимоверных усилий - драматичный матч с обнинским "Квантом" длился… два дня - двести пятнадцать минут! Пять таймов наши парни под руководством тренера В.В. Александрова самоотверженно сражались за почётный трофей. И ещё одна памятная дата: 55 лет назад "Авангард” завоевал первое чемпионское звание в областном масштабе.

…На трибунах было непривычно тихо. Но какие люди пришли поболеть за футбол - мастера кожаного мяча 60-70-80-90-х годов! Бесконечные "как живёшь?", "как здоровье?" перемежались воспоминаниями о футбольной юности.

Волнительным было начало необычного матча. Со словами приветствия и благодарности к ветеранам спорта обратились: председатель городской федерации футбола и игрок команды ветеранов Николай Михеев, герои футбола минувших дней Александр Гаврютин и Валерий Савченков, дочь известного голкипера 50-х годов Василия Гурова. Минута молчания - и команды выбегают на поле.

Сразу видно, что ветераны попали в привычную атмосферу. Заметно погрузневшие и даже прихрамывающие (старые травмы дают о себе знать), они не растеряли мастерства, демонстрируя обводки, финты, точные передачи. У наших выделяются Николай Иванюхин, Евгений Попов, Алексей Строчилин. Накрепко "закрыл" ворота гостей вратарь Егор Медников. Людиновский парень, он в своё время играл за московский "Спартак". А во втором тайме его сменил Виктор Жданович - тоже "наш", впоследствии выступавший за лучшие футбольные клубы страны. А на поле развернулась нешуточная азартная игра, и долго не удавалось "распечатать" ворота. И всё же удача оказалась на стороне калужской "Зари". Преимущество в один мяч и решило судьбу матча.

После того, как улеглись страсти, друзья-соперники за дружеским столом ещё долго вспоминали тех, кого уже давно нет с ними, драматичные моменты былых баталий. Можно только гордиться такими людьми: их спортивное мастерство не увядает, а преданность футболу достойна всяческих похвал. Как справедливо заметил наш гость, заместитель директора по социальным вопросам Калужского завода "Кадви" Михаил Болдырев: "…немного есть мест в нашей области, где так преданно и беззаветно любят и развивают футбол, как у вас. Наша "Заря" почти наполовину состоит из ваших земляков, и они всегда с теплотой отзываются о тех, кто дал им путёвку в большую футбольную жизнь. А всем ветеранам желаю вечной молодости, здоровья, не растерять оптимизма, задора и быть примером для молодого поколения".