Февральско-мартовская наступательная операция 16 армии была намечена на 22 февраля 1943 года. Её целью было нанести удар по противнику в направлении на Жиздру, имея задачу выйти в район Брянска и во взаимодействии с войсками Брянского фронта разгромить Орловскую группировку фашистов. Чтобы предотвратить разгром, германское командование вынуждено было снять 18 дивизий в районе Ржева и Вязьмы и перебросить их на Орловско-Брянское направление, чем резко ослабило боевые возможности одной из центральных группировок, нацеленных на Москву. Прорыв советских войск на её флангах мог привести к катастрофе, подобной Сталинграду.

В этих боях участвовала 18-я гвардейская стрелковая дивизия (бывшая 133 -я отдельная Сибирская). Сформирована она была в октябре 1939 года в Новосибирске и в Алтайском крае. В ноябре 1941 года после тяжёлых кровопролитных боёв под Москвой дивизия получила приказ - форсированным маршем добраться до станции Сходня под Москвой. Затем была погрузка в эшелоны уже в Москве на окружной дороге, ночная выгрузка на одной из станций перегона Москва - Тула, форсирование Оки и выход с боями на Калужскую землю у села Детчино. На исходной позиции за освобождение Детчина в районе, где шоссе Калуга - Малоярославец пересекает железную дорогу, 133-я стрелковая дивизия встретила новый 1942 год.

Бойцы-сибиряки достойно сражались с врагом, освобождая Детчино, Кондрово, Полотняный завод, Юхнов. Недаром 133 дивизии в числе первых было присвоено звание гвардейской. Из вечернего сообщения Советского Информбюро за 5 марта 1942 года: "… В этот день, 5 марта 1942 года, за активные боевые действия под Москвой и освобождение города и района Юхнова 133-я отдельная стрелковая дивизия была награждена орденом Красного Знамени". Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 марта 1942 года за отвагу, мужество, массовый героизм, высокое воинское мастерство, организованность и дисциплину личного состава 133-я дивизия переименована в 18-ю гвардейскую стрелковую дивизию, а все полки и отдельные подразделения получили номера гвардейских. В состав дивизии входили 51, 53, 58 стрелковые полки и 52 артиллерийский. 52 артполком командовал Александр Васильевич Чапаев, сын легендарного героя гражданской войны Василия Ивановича Чапаева. Но перед прибытием дивизии под Людиново его перевели в другое подразделение с повышением.

В феврале 1943 года 18-я гвардейская стрелковая дивизия прибыла в район Людинова и вступила в ожесточённые бои с фашистами. Командовал дивизией в этот период гвардии полковник М.Н. Заводовский (в дальнейшем Герой Советского Союза).

Уже 16 февраля немецкое командование знало о подготовке к наступлению наших войск. Из резерва противник перебросил части 365 пехотного полка, 590 пехотного полка, 337 пехотного полка, около 100 танков. Немцами было произведено усиление своей оборонительной полосы инженерными заграждениями, особенно устройством сплошных противотанковых и противопехотных минных полей.22 февраля после мощной двухчасовой артиллерийской и авиационной подготовки войска 16 армии перешли в наступление силами 11, 18, 31 гвардейских стрелковых дивизий, 97, 326, 324 сд, 1095 сп с частями усиления между деревнями Запрудное и Высокое. В 53 гв. стрелковом полку в должности командира взвода пешей разведки служил Аржанников Иван Георгиевич. Он погиб у Запрудного 23 февраля 1943 года.

Родился Иван Аржанников в 1922 году в Сибири в городе Тюмени. В 1933 году вся семья переехала в г. Тобольск. В Тобольске Иван Аржанников закончил 6 классов школы имени Тимирязева. А потом по семейным обстоятельствам пошёл работать на завод. Золотому детству, казалось, не будет конца. С друзьями он уходил в тайгу, как все мальчишки, увлекался книгами о путешественниках. Вместе с товарищами мечтал о том, кем они станут. И никто из них, тобольских мальчишек, даже не предполагал, что увлекательные походы по нехоженым таёжным тропам, скоро пригодятся всем. И особенно - Ване Аржанникову.

В первых числах сентября 1941 года Иван Аржанников получил повестку. Поезд увозил новобранцев на Восток. Поначалу Иван оказался в Абакане в учебке. В письмах он сообщал: "Дорогие мои! Служу пока в Абакане. Тюменцев здесь много. Зачислили на курсы радистов. Спасибо сестрёнке, что обучала меня когда-то. Скоро буду принимать по 80 знаков. Ваш Иван". Солдатские письма родные ждали с тревогой и надеждой. Иван был ранен дважды ещё в 1941 году

Но чтобы не беспокоить мать, в письмах шутил, что его только зацепило, а врач из госпиталя не отпускает потому, что он балагур и раненых веселит.

В следующих письмах он сообщает: "Зачислили в школу младших лейтенантов. Учимся тому, что нужно на войне и как делается на войне". "Присвоили звание младшего лейтенанта. Назначили в гвардейский полк". "13 декабря 1942 года. Сегодня в 12 часов ночи иду на задание. Простите, что мало написал, уже 11 часов. Тороплюсь. Очень время горячее. Минута решает всё. Если вернусь, напишу". В одном из своих писем сообщил, что его самого и его боевых друзей - разведчиков взвода пешей разведки сфотографировали для истории полка и написал их фамилии. Вот этот список разведчиков 1-го отделения: Иван Аржанников, Ф.С. Бутов, Звенигородский, Молодов, Марцев, Улыбин, Ладонкин, Хмельников, Третьяков, Колесников. Все они воевали на нашей людиновской земле.

Сколько раз Иван Аржанников ходил со своими бесстрашными гвардейцами в тыл врага. Приносили схемы расположения вражеских укреплений и батарей. Доставали документы. Приводили вражеских солдат и ефрейторов. 1 августа 1942 года командир 53 гв. сп гв. майор Воронин поставил перед разведчиками задачу добыть "птицу покрупнее". В ночь с 5 на 6 августа разведчики отправились в тыл врага. Вражеская оборона казалась настолько плотной, что не находилось ни малейшего участка, через который могли бы просочиться разведчики. Разведчики шли по небольшой ложбине. По обе стороны стояли вражеские пулемёты. Выдай они себя чем-нибудь - конец всему. Иван предложил зайти в тыл артиллерийской батареи. По сигналу командира одна группа залегла, чтобы обеспечить отход. Две другие вышли в намеченный район. Всё шло по плану. Но часового у блиндажа снять не удалось. Из глубины обороны послышались шаги. Иван Аржанников подаёт сигнал: "Взять!" Прыжок, взмах руки - и здоровенный детина с серебристыми нашивками вмиг скручен. А главное - полевая сумка в руках у разведчиков. Разведчики с пленным уже отправились в обратный путь. Но вдруг ночную тишину нарушила автоматная очередь. Часовой у блиндажа заметил движение. Прикрывающая группа разведчиков обеспечила успешный отход разведчиков с языком.

"Птица" оказалась крупной по комплекции, но из нижних чинов. Но всё же этот штабист оказался весьма осведомлённым. То, чего он не знал, дополнили захваченные документы. Уже 7 августа Иван Аржанников был представлен к награде.

11 августа 1942 года в 53 гв. сп чествовали героев-разведчиков. Гв. мл. лейтенант Аржанников "за выполнение задания командования и личное мужество и отвагу приказом Западного фронта № 0880 награждён орденом Красного Знамени". Вскоре И. Аржанникову присвоили очередное воинское звание - гв. лейтенант. 10 января 1943 года в тюменской газете "Красное знамя" на первой странице был помещён снимок воина-гвардейца. Под фотографией подпись: "Действующая армия (Центральный фронт). Гв. лейтенант И. Г. Аржанников, награждённый орденом Красного Знамени". 2 февраля 1943 года в начавшейся наступательной операции 18-я гвардейская стрелковая дивизия участвовала в прорыве обороны противника на участке Крутое - Запрудное - Которец - Дмитровка. 23 февраля Иван Аржанников погиб. В далёкую Сибирь пришла похоронка "Ваш сын гв. лейтенант Аржанников Иван Георгиевич в бою за социалистическую Родину, верный воинской присяге, проявив геройство и мужество, был убит 23 февраля 1943 года. Похоронен юго-западнее 4 км с. Запрудное Людиновского района Орловской области". Из архивных документов нам стало известно,что вместе с ним было захоронено 27 солдат и офицеров 53 гв. сп.

К сожалению, имена этих героев не значатся в списках захороненных в братской могиле с. Запрудное. 2020 год объявлен годом Памяти и Славы. Это год 75 -летия Победы. Очень важно, чтобы погибшие не остались безымянными, чтобы они были увековечены на мемориальных плитах. Мы в неоплатном долгу перед ними.