Афганская война стала уже историей. В этот день мы склоняем головы перед памятью павших соотечественников и вспоминаем события тех лет. Просим оставшихся в живых воинов - интернационалистов поделиться с молодым поколением, пережитым прошлым. Эти воспоминания прошлого заставляют увидеть предостережение для настоящего, заставляют думать о будущем. О том будущем, которое для человечества должно быть избавлено от призрака смертельной военной угрозы.

Жара, песок, пирамидальные тополя, как свечки - там, где есть арыки с водой. Афганские горы - царственные, грозные и неприступные. Поднимающие на тяжёлых пиках бездонное голубое небо, окрашенные восходящим розовым солнцем или тающие в восточной ночи. Такой афганская земля врезалась в память Игоря Шнейдера. В армию он пошёл служить в мае 1983 года, после окончания профтехучилища №2, где получил профессию слесаря-сборщика. Вначале он прошёл обучение в учебном центре Ашхабада, где освоил военную профессию стрелка-зенитчика ПЭРК (переносной зенитный ракетный комплекс).

В Афганистан в провинцию Газни, прибыл молодым, не набравшимся боевого опыта солдатом, в октябре 1983 года, где их сразу обстреляли и ребята поняли, что здесь всё по-настоящему.

Боевая юность Игоря проходила на горе Паченгар, в 11-й заставе, 195-го стрелкового полка, где он и его друзья охраняли этот полк. Солдаты палаточным лагерем расположились в долине, а с другой стороны гор постоянные провокации устраивали "духи". Полком командовал замечательный человек, офицер Лев Рохлин. В будущем прославленный генерал, который со своей бригадой штурмовал в январе 1995 года мятежный Грозный.

- Настоящий мужик, - вспоминает о Рохлине Шнейдер. - Он всегда был с Россией и остался с ней. Он руководил множеством операций, неоднократно избегал гибели по удивительной счастливой случайности и берёг каждого из нас.

На заставе было 12 человек. Жизненный уклад был регламентирован строгим распорядком дня. Ежедневно - боевое дежурство на постах, стычки с душманами, засады на горных тропах. Без электричества, в постоянном ожидании обстрела проходила жизнь на заставе. Приходилось участвовать в отдельных операциях полка. За операцию "Алихель" в декабре 1984 года Игорь Шнейдер был награждён медалью "За отвагу".

- Нашей роте было дано задание: выбить душманов и занять высоту. Духи яростно отбивались, и мы, прижавшись к земле, не могли их атаковать. Прошло около 2-х часов без перемен. Тогда командир роты даёт задание пятерым бойцам, в числе которых был и я, обойти душманов сзади и обезвредить. Склон порос колючим кустарником, жара, мы марш-броском обогнули высоту. "Духи", а их было более 20 человек, укрепились основательно. Открыли огонь… Никто из них не ушёл живым. В этом бою мы потеряли двух товарищей, но приказ выполнили! Тем самым, мы обеспечили безопасный проход колонне военных с продовольствием.

За эту операцию я был награждён медалью "За отвагу". Судьба определила, кому вернуться с войны живым, а кому остаться навечно молодым. Кому повезло, тот вернулся домой, честно выполнив свой воинский долг. Какими ребята стали в мирной жизни, это уже другой вопрос. Главное, что в любой ситуации можно и нужно оставаться человеком, - говорит Игорь Юрьевич. Шнейдер закончил службу в 1985 году, в звании сержанта, заместителя командира взвода. В этом году исполняется ровно 35 лет, как он (символично) в День Победы, 9 Мая прибыл в родной город.

Пошёл трудиться на тепловозостроительный завод. Не знал тогда, что родной завод ждут большие, но не очень хорошие перемены. Жизнь заставила устроиться в фирму по производству мебели, сейчас он на заслуженном отдыхе, хотя совсем не похож на пенсионера. Крепкого телосложения, застенчивый, с улыбчивыми глазами. Его грудь украшают боевые и гражданские награды. Игорь Юрьевич оказался интересным собеседником, особенно, когда рассказывал о том, как, вернувшись из Армии, общался с трудными подростками, как внимательно они слушали его рассказ о военных операциях в Афганистане. Да и сейчас его приглашают на встречи с учащимися поделиться своими воспоминаниям.

- Уходят ветераны ВОВ, теперь наша задача помогать воспитывать молодежь в духе патриотизма и любви к Родине, - без бахвальства говорит Шнейдер. Афганцы знают цену каждой прожитой минуте, безумно любят своих близких, дорожат ими и не хотят, чтобы когда-нибудь война повторилась. Он счастливый муж, отец и дед. У него три сына: Александр, Алексей, Кирилл и дочь Анастасия. Жена Оксана Николаевна работает мастером на швейной фабрике. - Прежде чем говорить о взаимопомощи братьям по оружию, я хотел бы напомнить, что там, в горах Афганистана, погибло более пятнадцати тысяч советских воинов. Молодых ребят, которые хотели жить. Мы же в какой-то мере живём и за своих товарищей, сложивших головы на той войне. У нас в районе создана районная общественная организация "Союз ветеранов боевых действий", в которую входят все участники афганской войны. Мы часто встречаемся, поддерживаем друг друга.

- Как изменила и чему научила вас война? - спрашиваю Игоря Юрьевича.

- Она сделала меня мужчиной. Научила ценить мирное небо над головой, родителей, дом, семью. Это была школа мужества, где всё было настоящим: и враги, и друзья.

- Да, тогда мы воевали на чужой земле, но не с афганским народом, а с теми, кто, захватив эту землю, представлял угрозу для нашей южной границы. Мы не сомневались, что, служа в Афганистане, служим своей Родине. Счастье ли это, не знаю, но я горжусь тем, что честно выполнил свой воинский долг. Пользуясь случаем, хотел бы поздравить наших ветеранов и их семьи с 31-летием вывода советских войск с территории Афганистана, пожелать им крепкого здоровья и стойкости на всём их жизненном пути.